Spanish Preterite vs. Imperfect Flashcards: Tense Choice in Context
Choose and conjugate the Spanish preterite or imperfect in 160 original context questions, paired contrasts, and four short stories for A2–B1 practice.
About this deck
These preterite vs imperfect flashcards give English-speaking A2–B1 learners 160 original prompts for choosing and conjugating a Spanish past tense in context. Each answer supplies the verb form first, completes the sentence, and explains the choice in plain English.
What the cards practice
- Context → exact Spanish form: use the infinitive, subject, time frame, and surrounding event to produce one preterite or imperfect form.
- Completed event ↔ past background: compare 60 matched semantic pairs built around the same verb, with one bounded or completed reading and one habitual, descriptive, or in-progress reading.
- Narrative sequencing: finish 24 prompts across four short stories, separating scene-setting imperfect forms from preterite events that move the story forward.
The deck deliberately leaves out bare English-to-Spanish translation, Spanish-to-English recall, exhaustive paradigms, voseo, compound pasts, subjunctive forms, copied textbook or test questions, and prompts that support multiple answers within the stated context. Those directions would test a different skill or make the expected answer unclear.
The sequence starts with 16 form-and-use foundations. The first half of each matched pair appears before its counterpart, with 59 unrelated cards between the two. A deterministic hash-balanced sequence puts 30 preterite and 30 imperfect answers in each half without a short repeating pattern. Related uses of the same verb are also separated by at least three unrelated cards. The final 24 cards interleave four short stories, leaving three unrelated cards between successive prompts from the same story.
Forms were checked against RAE–ASALE conjugation guidance. Uses and A2–B1 scope were checked against the Instituto Cervantes grammar inventories for A1–A2 and B1–B2. No source prose, learner-deck text, textbook material, or test question was copied.
An AI tool helped draft and sequence the cards and generated the cover. Every final front and back was manually checked for natural Spanish, one clearly supported answer in the stated context, and alignment with the cited guidance. This is an independent, unofficial learning resource and is not affiliated with or endorsed by the RAE, ASALE, or Instituto Cervantes. The original questions, answers, selection, sequence, metadata, and cover are shared under CC0 1.0 to the extent those elements can be dedicated; the underlying language facts remain common knowledge.
Cards in this deck
Card 1
Question
Which form of hablar completes «Ayer yo ___ con la directora desde las nueve hasta las nueve y media; al terminar la conversación, salí del despacho.»?
Answer
hablé
Ayer yo hablé con la directora desde las nueve hasta las nueve y media; al terminar la conversación, salí del despacho.
The regular -ar preterite ending for yo is -é, and the exact span and finished conversation make the event complete.
Card 2
Question
Which form of comer completes «Anoche tú ___ con tus primos durante toda la cena y después lavaste los platos.»?
Answer
comiste
Anoche tú comiste con tus primos durante toda la cena y después lavaste los platos.
The regular -er preterite ending for tú is -iste, and the entire dinner followed by another completed action bounds the meal.
Card 3
Question
Which form of vivir completes «El año pasado nosotros ___ en Granada durante seis meses.»?
Answer
vivimos
El año pasado nosotros vivimos en Granada durante seis meses.
The regular -ir preterite ending for nosotros is -imos, and the six-month period is complete.
Card 4
Question
Which form of trabajar completes «Cuando conocí a Elena, yo todavía ___ en una librería.»?
Answer
trabajaba
Cuando conocí a Elena, yo todavía trabajaba en una librería.
The regular -ar imperfect ending for yo is -aba, and the job was already in progress when I met Elena.
Card 5
Question
Which form of beber completes «De niños, nosotros ___ leche con la cena.»?
Answer
bebíamos
De niños, nosotros bebíamos leche con la cena.
The regular -er imperfect ending for nosotros is -íamos, and the sentence describes a past habit.
Card 6
Question
Which form of escribir completes «En aquella época, ellas ___ cartas cada semana.»?
Answer
escribían
En aquella época, ellas escribían cartas cada semana.
The regular -ir imperfect ending for ellas is -ían, and cada semana signals a repeated habit.
Card 7
Question
Which form of ser completes «La casa de mi abuela ___ muy tranquila.»?
Answer
era
La casa de mi abuela era muy tranquila.
Ser is irregular in the imperfect, and era describes a continuing characteristic.
Card 8
Question
Which form of ir completes «Cuando vivías allí, tú ___ al trabajo en bicicleta.»?
Answer
ibas
Cuando vivías allí, tú ibas al trabajo en bicicleta.
Ir is irregular in the imperfect, and the context presents a recurring routine.
Card 9
Question
Which form of ver completes «Desde el balcón, nosotros ___ el mar cada mañana.»?
Answer
veíamos
Desde el balcón, nosotros veíamos el mar cada mañana.
Ver is irregular in the imperfect, and cada mañana makes the view habitual.
Card 10
Question
Which form of hacer completes «Ayer Marta ___ una reserva para cuatro personas.»?
Answer
hizo
Ayer Marta hizo una reserva para cuatro personas.
Hizo is the third-person singular preterite of hacer, used for one completed action.
Card 11
Question
Which form of tener completes «Al terminar la visita, los visitantes ___ exactamente dos horas libres y después volvieron al autobús.»?
Answer
tuvieron
Al terminar la visita, los visitantes tuvieron exactamente dos horas libres y después volvieron al autobús.
Tuvieron is the third-person plural preterite of tener, and the exact period ended when they returned to the bus.
Card 12
Question
Which form of estar completes «El lunes yo ___ en casa exactamente doce horas y salí a las ocho de la tarde.»?
Answer
estuve
El lunes yo estuve en casa exactamente doce horas y salí a las ocho de la tarde.
Estuve is the first-person singular preterite of estar, and the exact duration ends with the departure.
Card 13
Question
Which form of ir completes «Ayer Lucía ___ al banco, hizo una transferencia y volvió a casa antes de comer.»?
Answer
fue
Ayer Lucía fue al banco, hizo una transferencia y volvió a casa antes de comer.
Fue is the third-person singular preterite of ir, and the completed transaction and return bound one trip.
Card 14
Question
Which form of decir completes «Ayer, en la reunión, tú ___ exactamente lo que pasó y luego guardaste silencio.»?
Answer
dijiste
Ayer, en la reunión, tú dijiste exactamente lo que pasó y luego guardaste silencio.
Dijiste is the second-person singular preterite of decir, used for one completed statement.
Card 15
Question
Which form of poner completes «En casa de mis padres, nosotros ___ la mesa cada noche.»?
Answer
poníamos
En casa de mis padres, nosotros poníamos la mesa cada noche.
Poníamos is the imperfect of poner for nosotros, and cada noche marks a repeated routine.
Card 16
Question
Which form of venir completes «Antes, el autobús ___ por esta calle cada media hora.»?
Answer
venía
Antes, el autobús venía por esta calle cada media hora.
Venía is the imperfect of venir for third-person singular, and the schedule is presented as habitual.
Card 17
Question
Which form of visitar completes «Cuando sonó el aviso de cierre, Ana todavía ___ el museo de arte.»?
Answer
visitaba
Cuando sonó el aviso de cierre, Ana todavía visitaba el museo de arte.
The imperfect shows the museum visit still in progress when the closing announcement was made.
Card 18
Question
Which form of llamar completes «Anoche Pablo ___ a su hermana a las nueve y habló con ella diez minutos.»?
Answer
llamó
Anoche Pablo llamó a su hermana a las nueve y habló con ella diez minutos.
The preterite marks one call at a specific time, followed by a completed conversation.
Card 19
Question
Which form of estudiar completes «A las siete, Lucía ___ en la biblioteca cuando sonó la alarma.»?
Answer
estudiaba
A las siete, Lucía estudiaba en la biblioteca cuando sonó la alarma.
The imperfect shows the studying in progress when the alarm sounded.
Card 20
Question
Which form of vivir completes «Diego todavía ___ cerca del campus cuando empezó sus prácticas.»?
Answer
vivía
Diego todavía vivía cerca del campus cuando empezó sus prácticas.
The imperfect supplies the living situation already in progress when his internship began.
Card 21
Question
Which form of trabajar completes «Marta ___ tres meses en la cafetería y después aceptó otro puesto.»?
Answer
trabajó
Marta trabajó tres meses en la cafetería y después aceptó otro puesto.
The preterite presents the three-month job as finished before the next one.
Card 22
Question
Which form of caminar completes «Luis y Eva ___ por el parque cuando empezó a granizar.»?
Answer
caminaban
Luis y Eva caminaban por el parque cuando empezó a granizar.
The imperfect shows the walk in progress when the hail began.
Card 23
Question
Which form of leer completes «Inés ___ la novela cuando se fue la luz.»?
Answer
leía
Inés leía la novela cuando se fue la luz.
The imperfect shows the reading in progress when the lights went out.
Card 24
Question
Which form of cocinar completes «Cada domingo, mientras vivía con mis abuelos, yo ___ con ellos antes de comer.»?
Answer
cocinaba
Cada domingo, mientras vivía con mis abuelos, yo cocinaba con ellos antes de comer.
The imperfect presents Sunday cooking as a repeated routine.
Card 25
Question
Which form of jugar completes «El equipo ___ tres partidos el fin de semana pasado.»?
Answer
jugó
El equipo jugó tres partidos el fin de semana pasado.
The preterite counts three completed matches in a finished weekend.
Card 26
Question
Which form of escribir completes «Ayer tú ___ tres correos y los enviaste antes de mediodía.»?
Answer
escribiste
Ayer tú escribiste tres correos y los enviaste antes de mediodía.
The preterite presents the three emails as completed before a clear deadline.
Card 27
Question
Which form of llover completes «El martes ___ durante dos horas y luego despejó.»?
Answer
llovió
El martes llovió durante dos horas y luego despejó.
The preterite treats the rain as a complete two-hour event followed by clearing.
Card 28
Question
Which form of tener completes «Elena ___ fiebre cuando llegó el médico.»?
Answer
tenía
Elena tenía fiebre cuando llegó el médico.
The imperfect describes the state that was already true when the doctor arrived.
Card 29
Question
Which form of conocer completes «Raúl ___ bien a Isabel porque estudiaban juntos.»?
Answer
conocía
Raúl conocía bien a Isabel porque estudiaban juntos.
In the imperfect, conocer describes an existing state of knowing someone.
Card 30
Question
Which form of saber completes «Yo ya ___ la respuesta antes de la reunión.»?
Answer
sabía
Yo ya sabía la respuesta antes de la reunión.
In the imperfect, saber describes knowledge that already existed.
Card 31
Question
Which form of poder completes «Tras varios intentos, Nuria ___ abrir la puerta.»?
Answer
pudo
Tras varios intentos, Nuria pudo abrir la puerta.
In the preterite, pudo means that Nuria managed to open the door.
Card 32
Question
Which form of querer completes «El niño no ___ comer la sopa y apartó el plato.»?
Answer
quiso
El niño no quiso comer la sopa y apartó el plato.
In the negative preterite, no quiso presents a refusal on that occasion.
Card 33
Question
Which form of ser completes «El auditorio ___ pequeño, pero tenía buena acústica.»?
Answer
era
El auditorio era pequeño, pero tenía buena acústica.
The imperfect describes a continuing characteristic of the auditorium.
Card 34
Question
Which form of estar completes «Nosotros ya ___ en la oficina desde hacía una hora cuando llegó el mensajero.»?
Answer
estábamos
Nosotros ya estábamos en la oficina desde hacía una hora cuando llegó el mensajero.
The imperfect supplies the location already in effect for an hour before the messenger arrived.
Card 35
Question
Which form of ir completes «En aquella época, Carla ___ a la farmacia cada lunes.»?
Answer
iba
En aquella época, Carla iba a la farmacia cada lunes.
The imperfect presents the Monday trips as a past routine.
Card 36
Question
Which form of ver completes «Anoche mis padres ___ una película y se acostaron a medianoche.»?
Answer
vieron
Anoche mis padres vieron una película y se acostaron a medianoche.
The preterite presents the film viewing as a completed event before bedtime.
Card 37
Question
Which form of hacer completes «Tomás ___ una tarta ayer y la llevó a la fiesta.»?
Answer
hizo
Tomás hizo una tarta ayer y la llevó a la fiesta.
The preterite marks the cake-making as a completed action yesterday.
Card 38
Question
Which form of dar completes «La profesora ___ clase de español los martes.»?
Answer
daba
La profesora daba clase de español los martes.
The imperfect presents teaching on Tuesdays as a repeated routine.
Card 39
Question
Which form of decir completes «Ayer tú me ___ la dirección correcta.»?
Answer
dijiste
Ayer tú me dijiste la dirección correcta.
The preterite presents the statement as one completed act yesterday.
Card 40
Question
Which form of poner completes «Nosotros ___ las maletas en el coche y salimos.»?
Answer
pusimos
Nosotros pusimos las maletas en el coche y salimos.
The preterite presents loading the suitcases as complete before departure.
Card 41
Question
Which form of venir completes «Antes, el técnico ___ a revisar la caldera cada otoño.»?
Answer
venía
Antes, el técnico venía a revisar la caldera cada otoño.
The imperfect presents the autumn visits as habitual.
Card 42
Question
Which form of salir completes «El vuelo finalmente ___ a las seis en punto y despegó rumbo a Bogotá.»?
Answer
salió
El vuelo finalmente salió a las seis en punto y despegó rumbo a Bogotá.
The preterite reports the completed departure that actually occurred at six.
Card 43
Question
Which form of llegar completes «Ayer vosotros ___ tarde a la cita.»?
Answer
llegasteis
Ayer vosotros llegasteis tarde a la cita.
The preterite marks one completed arrival yesterday.
Card 44
Question
Which form of empezar completes «El concierto ___ a las nueve y terminó a las once.»?
Answer
empezó
El concierto empezó a las nueve y terminó a las once.
The preterite presents the start as a bounded event in a concert that ended at eleven.
Card 45
Question
Which form of terminar completes «Por entonces, Sonia ___ su jornada a las seis todos los días.»?
Answer
terminaba
Por entonces, Sonia terminaba su jornada a las seis todos los días.
The imperfect presents the six o'clock finish as a regular schedule.
Card 46
Question
Which form of abrir completes «Marcos ___ la ventana al oír el ruido.»?
Answer
abrió
Marcos abrió la ventana al oír el ruido.
The preterite marks one completed opening triggered by the noise.
Card 47
Question
Which form of cerrar completes «En aquel pueblo, las tiendas ___ al mediodía todos los sábados.»?
Answer
cerraban
En aquel pueblo, las tiendas cerraban al mediodía todos los sábados.
The imperfect presents the Saturday closing as a local routine.
Card 48
Question
Which form of romperse completes «Aquella impresora ___ cada pocas semanas.»?
Answer
se rompía
Aquella impresora se rompía cada pocas semanas.
The imperfect presents the printer failure as a recurring problem.
Card 49
Question
Which form of perder completes «Julia ___ el pasaporte durante el viaje de mayo.»?
Answer
perdió
Julia perdió el pasaporte durante el viaje de mayo.
The preterite reports one completed loss during a finished trip.
Card 50
Question
Which form of encontrar completes «En ese parque, Óscar ___ monedas casi todos los domingos.»?
Answer
encontraba
En ese parque, Óscar encontraba monedas casi todos los domingos.
The imperfect presents finding coins as a repeated occurrence.
Card 51
Question
Which form of comprar completes «Cuando vivía allí, Clara ___ fruta en el mercado cada sábado.»?
Answer
compraba
Cuando vivía allí, Clara compraba fruta en el mercado cada sábado.
The imperfect presents the market purchase as a weekly routine.
Card 52
Question
Which form of vender completes «La familia ___ la casa en mayo y se mudó en junio.»?
Answer
vendió
La familia vendió la casa en mayo y se mudó en junio.
The preterite presents the sale as complete before the move.
Card 53
Question
Which form of pagar completes «Ayer ustedes ___ la factura completa.»?
Answer
pagaron
Ayer ustedes pagaron la factura completa.
The preterite marks the full payment as completed yesterday.
Card 54
Question
Which form of poder completes «Mientras la puerta permanecía cerrada y nadie intentaba arrancar, el autobús no ___ salir del garaje.»?
Answer
podía
Mientras la puerta permanecía cerrada y nadie intentaba arrancar, el autobús no podía salir del garaje.
The imperfect describes the continuing condition that made departure impossible before any attempt.
Card 55
Question
Which form of viajar completes «Andrés ___ a Quito una sola vez el verano pasado y regresó a casa al cabo de una semana.»?
Answer
viajó
Andrés viajó a Quito una sola vez el verano pasado y regresó a casa al cabo de una semana.
The preterite presents one trip and its return as a completed sequence.
Card 56
Question
Which form of aprender completes «Julia ___ a nadar en el curso intensivo de junio y el último día cruzó la piscina sola.»?
Answer
aprendió
Julia aprendió a nadar en el curso intensivo de junio y el último día cruzó la piscina sola.
The preterite presents gaining the skill as a completed result demonstrated on the last day.
Card 57
Question
Which form of enseñar completes «La guía todavía nos ___ el mapa cuando una alarma interrumpió la explicación.»?
Answer
enseñaba
La guía todavía nos enseñaba el mapa cuando una alarma interrumpió la explicación.
The imperfect presents the act of showing the map as still in progress when the alarm interrupted her explanation.
Card 58
Question
Which form of dormir completes «El bebé ___ cuando tocaron el timbre.»?
Answer
dormía
El bebé dormía cuando tocaron el timbre.
The imperfect shows the sleep in progress when the doorbell rang.
Card 59
Question
Which form of despertarse completes «Ayer yo ___ a las seis y tomé el primer tren.»?
Answer
me desperté
Ayer yo me desperté a las seis y tomé el primer tren.
The preterite marks one completed awakening yesterday.
Card 60
Question
Which form of sentarse completes «En aquella aula, los alumnos siempre ___ junto a la ventana.»?
Answer
se sentaban
En aquella aula, los alumnos siempre se sentaban junto a la ventana.
The imperfect describes where the students habitually sat.
Card 61
Question
Which form of levantarse completes «El domingo tú ___ a las siete y saliste a correr.»?
Answer
te levantaste
El domingo tú te levantaste a las siete y saliste a correr.
The preterite marks one completed rise followed by another event.
Card 62
Question
Which form of caer completes «Las hojas ya ___ lentamente desde hacía un rato cuando llegamos al jardín.»?
Answer
caían
Las hojas ya caían lentamente desde hacía un rato cuando llegamos al jardín.
The imperfect shows the falling already in progress before we arrived.
Card 63
Question
Which form of necesitar completes «La excursionista ___ tres intentos para abrir el candado.»?
Answer
necesitó
La excursionista necesitó tres intentos para abrir el candado.
The preterite presents the three attempts as a completed total.
Card 64
Question
Which form of sentirse completes «Cada vez que abría los apuntes antes del examen, Marta ___ nerviosa.»?
Answer
se sentía
Cada vez que abría los apuntes antes del examen, Marta se sentía nerviosa.
The imperfect presents the nervous feeling as a repeated state before the exam.
Card 65
Question
Which form of pensar completes «En aquella época, Leo ___ que el trabajo era temporal.»?
Answer
pensaba
En aquella época, Leo pensaba que el trabajo era temporal.
The imperfect describes a belief Leo held during that period.
Card 66
Question
Which form of creer completes «Solo después de ver las pruebas, Ana finalmente ___ la explicación y retiró su objeción.»?
Answer
creyó
Solo después de ver las pruebas, Ana finalmente creyó la explicación y retiró su objeción.
The preterite marks her completed change of mind before she withdrew the objection.
Card 67
Question
Which form of gustar completes «A Mateo le ___ tanto el concierto de anoche que compró el álbum al salir.»?
Answer
gustó
A Mateo le gustó tanto el concierto de anoche que compró el álbum al salir.
The preterite presents his completed reaction as the cause of a later purchase.
Card 68
Question
Which form of llevar completes «Ayer por la mañana, Rubén ___ dos cajas al tercer piso y las dejó en la oficina.»?
Answer
llevó
Ayer por la mañana, Rubén llevó dos cajas al tercer piso y las dejó en la oficina.
The preterite presents one completed delivery to its stated destination.
Card 69
Question
Which form of costar completes «En 2010, la tarifa habitual del servicio de reparación ___ diez euros menos que la factura final de 2020.»?
Answer
costaba
En 2010, la tarifa habitual del servicio de reparación costaba diez euros menos que la factura final de 2020.
The imperfect describes the service's habitual 2010 price and compares it with the final 2020 bill.
Card 70
Question
Which form of haber completes «A medianoche ___ un apagón que duró diez minutos.»?
Answer
hubo
A medianoche hubo un apagón que duró diez minutos.
The preterite introduces one completed occurrence at midnight.
Card 71
Question
Which form of quedarse completes «Cada verano, los turistas ___ con los mismos amigos en Toledo.»?
Answer
se quedaban
Cada verano, los turistas se quedaban con los mismos amigos en Toledo.
The imperfect presents the stay as a repeated summer arrangement.
Card 72
Question
Which form of esperar completes «Yo ___ veinte minutos y después pedí un taxi.»?
Answer
esperé
Yo esperé veinte minutos y después pedí un taxi.
The preterite treats the twenty-minute wait as complete before the next action.
Card 73
Question
Which form of buscar completes «Ellos ___ las llaves durante una hora y luego se rindieron.»?
Answer
buscaron
Ellos buscaron las llaves durante una hora y luego se rindieron.
The preterite bounds the search to one hour and closes it with a stated outcome.
Card 74
Question
Which form of hablar completes «Carmen ___ con el gerente cuando entró un cliente.»?
Answer
hablaba
Carmen hablaba con el gerente cuando entró un cliente.
The imperfect shows the conversation in progress when the client entered.
Card 75
Question
Which form of escuchar completes «Nosotros ___ el pódcast dos veces durante el viaje.»?
Answer
escuchamos
Nosotros escuchamos el pódcast dos veces durante el viaje.
The preterite counts two completed listenings during a finished trip.
Card 76
Question
Which form of mirar completes «Elena ___ por la ventana cuando vio el relámpago.»?
Answer
miraba
Elena miraba por la ventana cuando vio el relámpago.
The imperfect shows the looking in progress when she saw the lightning.
Card 77
Question
Which form of visitar completes «El sábado pasado, Ana ___ el museo de arte durante dos horas.»?
Answer
visitó
El sábado pasado, Ana visitó el museo de arte durante dos horas.
The preterite presents the visit as a completed event inside a finished two-hour period.
Card 78
Question
Which form of llamar completes «Cada noche de aquel invierno, Pablo ___ a su hermana mientras preparaba la cena.»?
Answer
llamaba
Cada noche de aquel invierno, Pablo llamaba a su hermana mientras preparaba la cena.
The imperfect presents the calls as a habitual pattern throughout the winter.
Card 79
Question
Which form of estudiar completes «El lunes Lucía ___ tres capítulos y cerró el libro.»?
Answer
estudió
El lunes Lucía estudió tres capítulos y cerró el libro.
The preterite packages the three chapters as a completed study session.
Card 80
Question
Which form of vivir completes «Diego ___ en Lima desde 2019 hasta 2021.»?
Answer
vivió
Diego vivió en Lima desde 2019 hasta 2021.
The preterite treats the residence as a complete period with stated boundaries.
160 cards
Spanish Preterite vs. Imperfect Flashcards: Tense Choice in Context
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Card 81
Question
Which form of trabajar completes «En aquella época, Marta ___ en la cafetería todos los sábados.»?
Answer
trabajaba
En aquella época, Marta trabajaba en la cafetería todos los sábados.
The imperfect presents the Saturday work as a recurring past habit.
Card 82
Question
Which form of caminar completes «Ayer Luis y Eva ___ cinco kilómetros y regresaron antes de comer.»?
Answer
caminaron
Ayer Luis y Eva caminaron cinco kilómetros y regresaron antes de comer.
The preterite presents the measured walk as completed yesterday.
Card 83
Question
Which form of leer completes «El domingo Inés ___ la novela entera.»?
Answer
leyó
El domingo Inés leyó la novela entera.
The preterite presents reading the whole novel as a completed achievement.
Card 84
Question
Which form of cocinar completes «El viernes yo ___ la cena para seis personas y la serví a las ocho.»?
Answer
cociné
El viernes yo cociné la cena para seis personas y la serví a las ocho.
The preterite marks one completed dinner preparation before it was served.
Card 85
Question
Which form of jugar completes «De niño, Sergio ___ al fútbol después de clase.»?
Answer
jugaba
De niño, Sergio jugaba al fútbol después de clase.
The imperfect describes Sergio's repeated childhood activity.
Card 86
Question
Which form of escribir completes «Tú ___ un correo cuando se bloqueó el ordenador.»?
Answer
escribías
Tú escribías un correo cuando se bloqueó el ordenador.
The imperfect shows the writing in progress when the computer froze.
Card 87
Question
Which form of llover completes «Aún ___ cuando salimos de la estación.»?
Answer
llovía
Aún llovía cuando salimos de la estación.
The imperfect supplies the weather already in progress when we left the station.
Card 88
Question
Which form of tener completes «Elena ___ fiebre durante dos días y se recuperó el viernes.»?
Answer
tuvo
Elena tuvo fiebre durante dos días y se recuperó el viernes.
The preterite presents the fever as a bounded, completed state.
Card 89
Question
Which form of conocer completes «Raúl ___ a Isabel en una fiesta en 2022.»?
Answer
conoció
Raúl conoció a Isabel en una fiesta en 2022.
In the preterite, conocer marks the completed first meeting.
Card 90
Question
Which form of saber completes «Al abrir la carta, yo ___ la verdad.»?
Answer
supe
Al abrir la carta, yo supe la verdad.
In the preterite, saber marks the moment of finding something out.
Card 91
Question
Which form of poder completes «A los seis años, Nuria ya ___ nadar sola.»?
Answer
podía
A los seis años, Nuria ya podía nadar sola.
In the imperfect, podía describes an ability she had at that age.
Card 92
Question
Which form of querer completes «Mientras esperaba la merienda, el niño ___ comer algo porque tenía hambre.»?
Answer
quería
Mientras esperaba la merienda, el niño quería comer algo porque tenía hambre.
In the imperfect, quería describes the desire already present throughout the wait.
Card 93
Question
Which form of ser completes «La conferencia se celebró el jueves: ___ en el auditorio central y terminó a las seis.»?
Answer
fue
La conferencia se celebró el jueves: fue en el auditorio central y terminó a las seis.
The preterite locates an event that took place and ended; Spanish uses ser for an event's location.
Card 94
Question
Which form of estar completes «Aquel día, nosotros ___ exactamente tres horas en la oficina: de ocho a once.»?
Answer
estuvimos
Aquel día, nosotros estuvimos exactamente tres horas en la oficina: de ocho a once.
The preterite presents the exact three-hour stay as a completed total.
Card 95
Question
Which form of ir completes «Carla ___ a la farmacia después de cenar y volvió con el medicamento.»?
Answer
fue
Carla fue a la farmacia después de cenar y volvió con el medicamento.
The preterite presents one completed trip followed by her return.
Card 96
Question
Which form of ver completes «Desde su antigua ventana, mis padres ___ las montañas cada mañana.»?
Answer
veían
Desde su antigua ventana, mis padres veían las montañas cada mañana.
The imperfect describes a repeated view from the old home.
Card 97
Question
Which form of hacer completes «En aquel momento ___ frío cuando Tomás salió de casa.»?
Answer
hacía
En aquel momento hacía frío cuando Tomás salió de casa.
The imperfect supplies the weather background for the completed departure.
Card 98
Question
Which form of dar completes «La profesora nos ___ las notas el viernes.»?
Answer
dio
La profesora nos dio las notas el viernes.
The preterite marks one completed handover of the grades.
Card 99
Question
Which form of decir completes «Cuando éramos niños, tú siempre ___ ese refrán.»?
Answer
decías
Cuando éramos niños, tú siempre decías ese refrán.
The imperfect presents the saying as a repeated childhood habit.
Card 100
Question
Which form of poner completes «Cada mañana en el camping, mi tío ___ la cafetera al fuego antes de despertarnos.»?
Answer
ponía
Cada mañana en el camping, mi tío ponía la cafetera al fuego antes de despertarnos.
The imperfect presents putting the coffee pot on the heat as his repeated morning routine.
Card 101
Question
Which form of venir completes «El técnico ___ a las ocho y arregló la caldera.»?
Answer
vino
El técnico vino a las ocho y arregló la caldera.
The preterite marks one arrival at a specific time.
Card 102
Question
Which form of salir completes «Durante el horario de invierno, el vuelo ___ a las seis todos los días.»?
Answer
salía
Durante el horario de invierno, el vuelo salía a las seis todos los días.
The imperfect presents the departure time as a repeated winter schedule.
Card 103
Question
Which form of llegar completes «Cuando vivíais cerca, vosotros siempre ___ temprano.»?
Answer
llegabais
Cuando vivíais cerca, vosotros siempre llegabais temprano.
The imperfect presents early arrival as your usual past behavior.
Card 104
Question
Which form of empezar completes «En aquel centro, el curso siempre ___ el primer lunes de septiembre.»?
Answer
empezaba
En aquel centro, el curso siempre empezaba el primer lunes de septiembre.
The imperfect presents the course opening as a repeated annual schedule.
Card 105
Question
Which form of terminar completes «Sonia ___ el informe ayer y lo envió.»?
Answer
terminó
Sonia terminó el informe ayer y lo envió.
The preterite presents finishing the report as complete before it was sent.
Card 106
Question
Which form of abrir completes «Cada mañana, Marcos ___ la tienda a las ocho.»?
Answer
abría
Cada mañana, Marcos abría la tienda a las ocho.
The imperfect presents opening the shop as a daily routine.
Card 107
Question
Which form of cerrar completes «Anoche las tiendas ___ a las nueve.»?
Answer
cerraron
Anoche las tiendas cerraron a las nueve.
The preterite reports one completed closing time last night.
Card 108
Question
Which form of romperse completes «La copa ___ al caer al suelo.»?
Answer
se rompió
La copa se rompió al caer al suelo.
The preterite marks the glass breaking as a completed event.
Card 109
Question
Which form of perder completes «De pequeña, Julia siempre ___ los guantes.»?
Answer
perdía
De pequeña, Julia siempre perdía los guantes.
The imperfect presents losing gloves as a repeated childhood habit.
Card 110
Question
Which form of encontrar completes «A mediodía, Óscar ___ la cartera debajo de la mesa.»?
Answer
encontró
A mediodía, Óscar encontró la cartera debajo de la mesa.
The preterite marks the moment when the search reached a result.
Card 111
Question
Which form of comprar completes «El martes Clara ___ un portátil y pagó al contado.»?
Answer
compró
El martes Clara compró un portátil y pagó al contado.
The preterite presents the purchase as one completed transaction.
Card 112
Question
Which form of vender completes «Cada mañana durante los años noventa, la familia ___ pan en el mercado.»?
Answer
vendía
Cada mañana durante los años noventa, la familia vendía pan en el mercado.
The imperfect describes the family's repeated business routine in that period.
Card 113
Question
Which form of pagar completes «Antes de usar tarjeta, ustedes ___ casi todo en efectivo.»?
Answer
pagaban
Antes de usar tarjeta, ustedes pagaban casi todo en efectivo.
The imperfect presents cash payment as your former habit.
Card 114
Question
Which form of poder completes «Tras intentar arrancar varias veces, el autobús no ___ salir del garaje y cancelaron el viaje.»?
Answer
pudo
Tras intentar arrancar varias veces, el autobús no pudo salir del garaje y cancelaron el viaje.
The negative preterite reports the failed departure as the outcome of repeated attempts.
Card 115
Question
Which form of viajar completes «Cuando trabajaba como fotógrafo, Andrés ___ a Quito cada verano.»?
Answer
viajaba
Cuando trabajaba como fotógrafo, Andrés viajaba a Quito cada verano.
The imperfect presents the trips as a recurring part of that job.
Card 116
Question
Which form of aprender completes «Por entonces, Julia ___ diez palabras nuevas cada día antes de empezar la lección.»?
Answer
aprendía
Por entonces, Julia aprendía diez palabras nuevas cada día antes de empezar la lección.
The imperfect presents learning ten new words as a repeated daily process.
Card 117
Question
Which form of enseñar completes «La guía nos ___ el mapa al inicio de la visita.»?
Answer
enseñó
La guía nos enseñó el mapa al inicio de la visita.
The preterite marks one completed act of showing the map.
Card 118
Question
Which form of dormir completes «El bebé ___ nueve horas seguidas anoche.»?
Answer
durmió
El bebé durmió nueve horas seguidas anoche.
The preterite treats the nine hours of sleep as a complete span.
Card 119
Question
Which form of despertarse completes «Durante aquel trabajo, yo ___ a las seis todos los días.»?
Answer
me despertaba
Durante aquel trabajo, yo me despertaba a las seis todos los días.
The imperfect presents waking at six as a repeated routine.
Card 120
Question
Which form of sentarse completes «Al entrar la profesora, los alumnos ___ en silencio.»?
Answer
se sentaron
Al entrar la profesora, los alumnos se sentaron en silencio.
The preterite presents sitting down as the completed response to her arrival.
Card 121
Question
Which form of levantarse completes «Cuando trabajabas en la panadería, tú ___ a las cuatro cada día.»?
Answer
te levantabas
Cuando trabajabas en la panadería, tú te levantabas a las cuatro cada día.
The imperfect presents the early rise as a daily routine.
Card 122
Question
Which form of caer completes «Una rama ___ sobre el camino durante la tormenta.»?
Answer
cayó
Una rama cayó sobre el camino durante la tormenta.
The preterite reports one completed fall during the storm.
Card 123
Question
Which form of necesitar completes «Durante la subida, la excursionista ___ descansar cada media hora.»?
Answer
necesitaba
Durante la subida, la excursionista necesitaba descansar cada media hora.
The imperfect presents the need to rest as a recurring condition during the climb.
Card 124
Question
Which form of sentirse completes «Al recibir la noticia, Marta de inmediato ___ aliviada y soltó un suspiro.»?
Answer
se sintió
Al recibir la noticia, Marta de inmediato se sintió aliviada y soltó un suspiro.
The preterite marks the immediate reaction that led to her sigh.
Card 125
Question
Which form of pensar completes «Tras unos minutos, Leo ___ en una solución y la anotó.»?
Answer
pensó
Tras unos minutos, Leo pensó en una solución y la anotó.
The preterite marks one completed thought that produced a result.
Card 126
Question
Which form of creer completes «De niña, Ana ___ en fantasmas.»?
Answer
creía
De niña, Ana creía en fantasmas.
The imperfect describes a belief she held in childhood.
Card 127
Question
Which form of gustar completes «Cuando vivía en Sevilla, a Mateo le ___ el flamenco.»?
Answer
gustaba
Cuando vivía en Sevilla, a Mateo le gustaba el flamenco.
The imperfect describes a continuing preference during that period.
Card 128
Question
Which form of llevar completes «De niño, Rubén ___ gafas redondas.»?
Answer
llevaba
De niño, Rubén llevaba gafas redondas.
The imperfect describes what he habitually wore in childhood.
Card 129
Question
Which form of costar completes «La factura final de la reparación ___ cuarenta euros y la pagamos ayer.»?
Answer
costó
La factura final de la reparación costó cuarenta euros y la pagamos ayer.
The preterite states the settled final cost of one completed repair.
Card 130
Question
Which form of haber completes «En la sala ___ poca luz cuando empezó la función.»?
Answer
había
En la sala había poca luz cuando empezó la función.
The imperfect sets the scene with a condition already in place.
Card 131
Question
Which form of quedarse completes «Los turistas ___ dos noches en Toledo y luego siguieron viaje.»?
Answer
se quedaron
Los turistas se quedaron dos noches en Toledo y luego siguieron viaje.
The preterite closes the stay after two nights before the journey continued.
Card 132
Question
Which form of esperar completes «Yo ___ el autobús cuando empezó a nevar.»?
Answer
esperaba
Yo esperaba el autobús cuando empezó a nevar.
The imperfect shows the waiting in progress when the snow began.
Card 133
Question
Which form of buscar completes «Ellos ___ las llaves cuando oyeron un ruido en el patio.»?
Answer
buscaban
Ellos buscaban las llaves cuando oyeron un ruido en el patio.
The imperfect shows the search in progress when they heard the noise.
Card 134
Question
Which form of hablar completes «Carmen ___ con el gerente a las diez y resolvió el problema.»?
Answer
habló
Carmen habló con el gerente a las diez y resolvió el problema.
The preterite presents the conversation as a completed step toward the result.
Card 135
Question
Which form of escuchar completes «Nosotros ___ el pódcast cuando se cortó internet.»?
Answer
escuchábamos
Nosotros escuchábamos el pódcast cuando se cortó internet.
The imperfect shows the listening in progress when the connection failed.
Card 136
Question
Which form of mirar completes «Elena ___ el cuadro durante cinco minutos y luego salió de la sala.»?
Answer
miró
Elena miró el cuadro durante cinco minutos y luego salió de la sala.
The preterite bounds the viewing to five minutes and closes it before departure.
Card 137
Question
Which form of ser completes «Cuando comenzó el viaje, ___ temprano y hacía frío en la estación.»?
Answer
era
Cuando comenzó el viaje, era temprano y hacía frío en la estación.
The imperfect sets the time as background for the start of the journey.
Card 138
Question
Which form of estar completes «Al llegar al mercado, la plaza ___ llena de gente.»?
Answer
estaba
Al llegar al mercado, la plaza estaba llena de gente.
The imperfect describes the scene as the visitors arrived.
Card 139
Question
Which form of cenar completes «La familia todavía ___ cuando las luces se apagaron a mitad de la comida.»?
Answer
cenaba
La familia todavía cenaba cuando las luces se apagaron a mitad de la comida.
The imperfect shows dinner still in progress when the blackout began.
Card 140
Question
Which form of sentirse completes «Mientras esperaba ante la puerta, Laura todavía ___ nerviosa por su primer día.»?
Answer
se sentía
Mientras esperaba ante la puerta, Laura todavía se sentía nerviosa por su primer día.
The imperfect describes Laura's continuing emotional state throughout the wait.
Card 141
Question
Which form of salir completes «El tren finalmente ___ a las seis y diez y abandonó la estación.»?
Answer
salió
El tren finalmente salió a las seis y diez y abandonó la estación.
The preterite marks the train's completed departure and movement out of the station.
Card 142
Question
Which form of vender completes «A esa hora, los vendedores todavía ___ fruta en puestos de colores mientras la gente paseaba.»?
Answer
vendían
A esa hora, los vendedores todavía vendían fruta en puestos de colores mientras la gente paseaba.
The imperfect supplies continuing market activity already under way.
Card 143
Question
Which form of apagarse completes «A las nueve, las luces ___ de repente.»?
Answer
se apagaron
A las nueve, las luces se apagaron de repente.
The preterite marks the sudden, completed change that starts the blackout.
Card 144
Question
Which form of entrar completes «A las ocho, Laura ___ en el aula y saludó a la profesora.»?
Answer
entró
A las ocho, Laura entró en el aula y saludó a la profesora.
The preterite advances the story with one completed entrance.
Card 145
Question
Which form of viajar completes «Los pasajeros ya ___ en silencio desde hacía un rato cuando apareció el sol.»?
Answer
viajaban
Los pasajeros ya viajaban en silencio desde hacía un rato cuando apareció el sol.
The imperfect shows the travel already in progress before the sun appeared.
Card 146
Question
Which form of empezar completes «A mediodía, una banda ___ a tocar en el centro de la plaza.»?
Answer
empezó
A mediodía, una banda empezó a tocar en el centro de la plaza.
The preterite presents the start as a bounded event that moves the market story forward.
Card 147
Question
Which form of buscar completes «La madre todavía ___ velas en un cajón cuando su hijo encontró una linterna.»?
Answer
buscaba
La madre todavía buscaba velas en un cajón cuando su hijo encontró una linterna.
The imperfect keeps the unfinished search in progress when her son found a flashlight.
Card 148
Question
Which form of hablar completes «Los estudiantes ya ___ en grupos cuando ella llegó.»?
Answer
hablaban
Los estudiantes ya hablaban en grupos cuando ella llegó.
The imperfect shows the conversations already in progress at her arrival.
Card 149
Question
Which form of perder completes «Durante una parada, una pasajera ___ el billete y avisó al revisor.»?
Answer
perdió
Durante una parada, una pasajera perdió el billete y avisó al revisor.
The preterite moves the story forward with one completed loss.
Card 150
Question
Which form of bailar completes «Un niño ___ junto a la banda cuando su globo se soltó.»?
Answer
bailaba
Un niño bailaba junto a la banda cuando su globo se soltó.
The imperfect shows the dancing in progress when the balloon came loose.
Card 151
Question
Which form of encontrar completes «Su hijo ___ una linterna detrás del sofá.»?
Answer
encontró
Su hijo encontró una linterna detrás del sofá.
The preterite moves the story forward with a completed discovery.
Card 152
Question
Which form of presentar completes «La profesora la ___ al resto de la clase.»?
Answer
presentó
La profesora la presentó al resto de la clase.
The preterite marks one completed introduction.
Card 153
Question
Which form of hablar completes «El revisor todavía ___ con ella cuando otro viajero señaló el suelo.»?
Answer
hablaba
El revisor todavía hablaba con ella cuando otro viajero señaló el suelo.
The imperfect shows the conversation still under way when the other traveler acted.
Card 154
Question
Which form of volar completes «El globo ___ desde la plaza hasta un balcón, donde quedó atrapado.»?
Answer
voló
El globo voló desde la plaza hasta un balcón, donde quedó atrapado.
The preterite bounds the balloon's route from the plaza to the balcony where it became trapped.
Card 155
Question
Which form of soplar completes «Fuera, el viento ya ___ con fuerza cuando se apagaron las luces y continuó durante la espera.»?
Answer
soplaba
Fuera, el viento ya soplaba con fuerza cuando se apagaron las luces y continuó durante la espera.
The imperfect describes weather already in progress when the lights went out.
Card 156
Question
Which form of sonreír completes «Después de la presentación, varios compañeros le ___ y le ofrecieron un sitio.»?
Answer
sonrieron
Después de la presentación, varios compañeros le sonrieron y le ofrecieron un sitio.
The preterite presents the smiles as a completed response in the story.
Card 157
Question
Which form of encontrar completes «Finalmente, la pasajera ___ el billete debajo del asiento.»?
Answer
encontró
Finalmente, la pasajera encontró el billete debajo del asiento.
The preterite closes the search with a completed discovery.
Card 158
Question
Which form of reír completes «Al verlo, todos ___ y la música continuó.»?
Answer
rieron
Al verlo, todos rieron y la música continuó.
The preterite presents the crowd's reaction as a completed event.
Card 159
Question
Which form of volver completes «Diez minutos después, la electricidad ___ y todos aplaudieron.»?
Answer
volvió
Diez minutos después, la electricidad volvió y todos aplaudieron.
The preterite marks the completed return of the power.
Card 160
Question
Which form of sentirse completes «Por entonces, Laura ya ___ mucho más tranquila y escuchaba la clase con atención.»?
Answer
se sentía
Por entonces, Laura ya se sentía mucho más tranquila y escuchaba la clase con atención.
The imperfect describes Laura's continuing state as the class carried on.
160 cards
Spanish Preterite vs. Imperfect Flashcards: Tense Choice in Context
Flashcards opens so you can start studying.